Leslie's adventure

到此時此刻，十年的友誼不多不少剛剛好。
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      畢業後在國中教了一年的書，在正式進入私立學校的磨練前，決定靠自己的力量、用自己存了一年的錢，完成想要出國體驗生活的夢想。2007年那是我第一次獨自出遠門，一個人去遊學。當時也沒有想過照片中這些同學，居然可以就這麼一起走過了第一個十年。

      一個人旅行最有趣的事就是會一直遇到不同的人，也比較有多的機會可以跟當地人說話接觸，認識新的朋友。多年前去Boston的回程自己去了紐約五天四夜，第一次到紐約很像劉姥姥進大觀園，連時代廣場地鐵出口施工的味道我到現在都還記得。那時候剛畢業又一個女生聽了許多紐約治安不好的故事，為了不要天黑的時候一個人回家，還把獅子王的票訂在下午，用去寶貴的日間觀光時間。結果幾天後發現時代廣場根本沒有分日夜，街上的霓虹燈把整個區域照的很明亮。
      一個人旅行的時候吃的都隨便解決，方便就好，五天裡有兩天都在Central Park附近的Whole Food Market解決，超市裡面居然有像台灣自助餐一樣可以自己夾的熟食，結完帳後還有用餐區。座位都很滿，我第一天去的時候繞了好一陣子都找不到位子，剛好看到一位先生旁邊有空位，他和我對到眼，便示意我可以坐下來，他就是John。坐下來後，他熱心地跟我自我介紹，他在附近的健身房工作，也覺得來這裡用餐很方便。我們各自吃完就道別，以為只是一頓飯的萍水相逢。
      隔天，我也是閒晃得累了，想不到要吃甚麼，就想到前一天的超市，反正在附近索性又去吃了。但這次的時間點不一樣，熟食部快打烊了我才到，趕緊挑完找地方坐，拿著托盤就發現有人在對我揮手！又相遇了！沒有刻意約好卻又碰面，我們都很開心，我提議來合照吧！於是有了這張照片。John雖然是健身教練卻是一個秀氣的人，他吃飯的樣子非常地優雅，說話也輕聲細語，是一個特別的人。他不斷地跟我說昨天相遇後覺得You are charming，沒想到能再度遇見！John可是世界上第一個說我charming的人呢！還說下次到紐約沒有地方可以依靠他。那個年代我們交換了email，試圖保持聯絡了幾年，雖然沒有那麼頻繁地來往了，但每次想到紐約或有去美國旅行的計畫，我總是會寫信給他。我發現，旅遊的照片我或許拍不好，刺激的活動也沒有那麼大膽，但是記住每個旅途中遇見的人，和他們的相遇與談話，不知不覺豐富了我的心靈，都遇到些陌生的好人也感覺無比的幸運！

     　早上醒來收到久未聯絡的學生家長訊息，聊著現在孩子大了，有自己的想法，爸爸媽媽的建議都只是囉嗦。孩子上大學，他們夫妻倆也正學著如何放手、做大孩子的父母。台灣的孩子求學辛苦，父母也是。我跟她說：孩子大了，現在你們應該好好運用時間、多安排自己的生活。
　　我想起多年前去Boston遊學的homema，她是我見過最棒的獨立女性。孩子大學畢業一一離家、交女朋友，她並沒有因此憂鬱孤獨，反之她開始更享受生活。她正常去上班工作，下班沒事就在家裡喝喝紅酒，整理庭院；偶爾跟朋友相約一起去看紅襪隊球賽，跟公司同事組女子足球隊一起踢球，即使一個人也可以拉著獨木舟去河邊kayak；偶爾在家看影片約個會，也享受每個月開一趟9個小時的長途車回娘家看看父母。現在即使已經當了阿嬤，也不會把所有時間都放在金孫上，還是繼續保有自己的生活，最近她還參加慈善機構的活動，到尼泊爾當志工呢！聽起來是不是很令人嚮往的生活呢？感覺像是把孩子養大後，再年輕了一次！無論是工作還是家庭或孩子的羈絆，一定要適時懂得把焦點放在自己身上，偶爾還是要卸下一些責任，留點時間做自己，愛自己、讓自己獲得快樂，自然而然大家也會愛你。

       在Banff最後一天最後一站的旅程遇到了一個勇敢的女孩,Charlotte。 

      那天天氣很熱，離開班夫國家公園前往卡加立之前，我們把在明信片出現的Vermillion Lakes 當作最後一站，在那裡，遇見了這位騎著腳踏車的女孩，車上給司很多，車頭還貼著bighorn sheep(大角羚羊)的圖片，她似乎在問路人有沒有看見羚羊？我主動上前去跟她聊天，原來她是來自比利時的女孩，從溫哥華惠斯勒一路騎車騎到洛磯山脈！一個人，帶著比利時的腳踏車，足足騎了五個星期！真是個瘋狂又勇敢的女孩啊！

      她說她總是清晨一大早出發，一路騎，找營地紮營休息，輪胎已經破了三次，休息時間就自己補胎。她笑著說三次是極限了，再破就要換掉了。腳踏車上帶著簡單的修繕工具、簡便的睡袋帳篷，一路騎來已經看見一群麋鹿、駝鹿(moose)、三隻黑熊等這一帶常見的野生動物，唯獨大角羚羊是她希望在離開前能收集到的，所以她直接把遊客中心要到的圖片貼在車頭，好讓自己注意特徵可以留意。她跟我們訴說著看到熊的神情非常的稀鬆平常，一隻黑熊媽媽帶著兩個小熊，一副家常小事一樣，她說：Black bears are fine as lonfg as they are not Grizzly! 好像看見黑熊不算甚麼，真是讓人羨慕啊！
　　我們彼此聊了一下，她的旅程也將接近終點，晚上在班夫小鎮上休息後，要繼續騎往卡加立，然後準備搭機回去了。問她下一步的計畫是甚麼？她說不知道，也許在繼續下一段冒險？不知道是甚麼機緣跟決定，讓這個年輕的女孩下這樣的決心做這樣的壯舉？我對她的勇敢與獨立感到萬分欽佩。她的車上帶著她所有旅行的家當，極簡的露營、維修裝備、衣服與食物，這可不是甚麼舒服的旅行啊！（當她跟我說她騎了五個星期在營區紮營的時候，我腦中閃過的是那個愛跟我一起旅遊的大姨媽啊！實在太厲害了這女孩！）自己規劃路線、克服落輪和腳踏車的種種狀況，到各個遊客中心詢問適合的落腳處，一個人完成五個星期名副其實的壯遊，真是太不可思議了！（我覺得她才應該是迪士尼勇敢傳說的女主角吧～）